ETHERNET
Ethernet (pronunciado
/ˈiːθərnɛt/ en inglés) es un estándar de redes de área local para
computadores con acceso al medio por detección de la onda portadora y con
detección de colisiones (CSMA/CD). Su nombre viene
del concepto físico de ether. Ethernet define las características
de cableado y señalización de nivel físico y los formatos de tramas de datos del nivel de
enlace de datos del modelo OSI.
Ethernet
se tomó como base para la redacción del estándar internacional IEEE 802.3, siendo usualmente tomados como
sinónimos. Se diferencian en uno de los campos de la trama de datos. Sin
embargo, las tramas Ethernet e IEEE 802.3 pueden coexistir en la misma red.
En
1970 mientras Abramson montaba la red ALOHA en Hawái, un estudiante
recién graduado en el MIT llamado Robert
Metcalfe se encontraba realizando sus estudios de doctorado en
la Universidad de Harvard trabajando para ARPANET, que era el tema
de investigación candente en aquellos días. En un viaje a Washington, Metcalfe
estuvo en casa de Steve Crocker (el inventor de los RFCs de Internet) donde éste lo dejó
dormir en el sofá. Para poder conciliar el sueño Metcalfe empezó a leer una
revista científica donde encontró un artículo de Norm Abramson acerca de la red
Aloha. Metcalfe pensó cómo se podía mejorar el protocolo utilizado por
Abramson, y escribió un artículo describiendo un protocolo que mejoraba
sustancialmente el rendimiento de Aloha. Ese artículo se convertiría en su
tesis doctoral, que presentó en 1973. La idea básica era muy simple: las
estaciones antes de transmitir deberían detectar si el canal ya estaba en uso
(es decir si ya había 'portadora'), en cuyo caso esperarían a que la estación
activa terminara. Además, cada estación mientras transmitiera estaría
continuamente vigilando el medio físico por si se producía alguna colisión, en
cuyo caso se pararía y retransmitiría más tarde. Este protocolo MAC recibiría
más tarde la denominación Acceso Múltiple con Detección de Portadora y
Detección de Colisiones, o más brevemente CSMA/CD (Carrier
Sense Multiple Access / Collision Detection).
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